Monumenti e luoghi della memoria

Il cuore di Stary Sącz batte dietro queste mura dal 6 luglio 1280, quando la duchessa Kinga affidò alle clarisse la città e 28 villaggi. La chiesa gotica in arenaria fu consacrata nel 1332 dal vescovo Jan Grot, e nella cappella riposano le reliquie della santa fondatrice, custodite da una statua in legno di tiglio del 1470 circa.

Tra il XVI e il XVII secolo il cardinale Radziwiłł fece innalzare le mura e aprirvi feritoie, mentre Jan di Simoni ricostruì il monastero in pietra. L’interno abbaglia di barocco: il pulpito «Albero di Iesse» del 1671 e gli altari marmorei della bottega di Baltazar Fontana. Le suore sopravvissero alla soppressione giuseppina, all’incendio del 1764 e a due guerre – e qui pregano ancora oggi.

La parrocchiale ricorda i tempi in cui il pievano Jakub, nel 1299, si firmava plebanus de Antiqua Civitate. In origine era dedicata a santa Elisabetta e a santa Margherita – la zia e la sorella di Kinga. Il fuoco la colpì più volte: dopo l’incursione di Ścibor nel 1410, nel grande incendio del 1644 e nella sciagura del 1795.

Ogni volta i cittadini la risollevarono dalle rovine. La torre fu eretta da Paweł Beber (anche se c’è chi la data a prima), e nel 1679 Jan Głowiński costruì l’organo che ancora oggi canta durante il festival «1679.org».

Quasi un ettaro di ciottoli – dopo il rifacimento circa 1 250 000 pietre – e da ogni angolo partono due strade, come si conviene a una città fondata secondo i modelli dello Spiš e dell’Ungheria. La piazza fu tracciata già al tempo di Kinga, e la forma regolare gliela diede la seconda fondazione degli anni 1357–1358.

Qui sorgeva il municipio – dal 1750 in muratura, con torre e botteghe – ma lo divorò l’incendio del 1795 e non fu mai ricostruito. Sono rimasti il pozzo del 1848, i tigli del 1877 e le case basse, a un solo piano, che fanno di questa piazza una delle più belle della Piccola Polonia.

L’unica casa in muratura sopravvissuta al grande incendio del 1795. Ha muri spessi un metro e un pavimento di ciottoli di fiume. Da dove viene il nome? Alcuni dicono dalle fosse dei conciatori, altri dalla prigione. Tra le due guerre la famiglia Steireich vi gestiva un’enoteca.

Dal 1956 la casa ospita le collezioni del calzolaio Józef Paszkiewicz e dal 1976 il Museo Regionale intitolato a Seweryn Udziela. Vi si trovano ricordi di Ada Sari e di don Józef Tischner.

I frati minori giunsero qui già al tempo di Kinga – dodici religiosi nella parte occidentale della città, presso la chiesa di San Stanislao. Alla loro penna si attribuisce la vita medievale della santa duchessa.

Gli austriaci soppressero il convento passo dopo passo: nel 1786 la chiesa fu data ai coloni, nel 1813 il granaio fu requisito per il sale e nel 1814 se ne andarono gli ultimi frati. Nel 1831 la città acquistò il granaio e vi sistemò il municipio, mentre nella chiesa e nel convento si insediò il tribunale con la prigione.

Rocco e Sebastiano si invocavano contro la peste – non stupisce che la loro cappella sorgesse ai margini della città già alla fine del XVI secolo. L’attuale chiesetta in pietra con l’abside fu fondata dalla badessa Anna Lipska e da Samuel Łapka negli anni 1643–1644.

Dal 1783 attorno alla chiesa si stende il vecchio cimitero. Vi riposano don Józef Leopold Kmietowicz, lo storico Szczęsny Morawski e il compositore Jan Joachim Czech, e accanto si trova il mausoleo delle clarisse.

Gli ebrei si stabilirono tardi nella città delle clarisse – ancora nel 1799 non vi abitava nessuno. Nel 1876 sorse una sinagoga di legno e all’inizio del XX secolo una in muratura, su progetto di Józef Kostański, finanziata da Baruch Holländer.

Durante l’occupazione i tedeschi la devastarono, e la comunità che vi pregava fu sterminata nell’agosto del 1942. Oggi è abbandonata – un testimone silenzioso, iscritto nel registro dei monumenti.

La città si batteva per avere la scuola magistrale dal 1894 e la ottenne il 5 ottobre 1903. Si impegnò a costruirne l’edificio e a versare 1000 fiorini all’anno. Dapprima si insegnava nel municipio, poi dal 1925 nel nuovo edificio, che fu intitolato a Jan Długosz.

Da queste mura uscirono generazioni di maestri della regione di Sącz. Tra le vittime di Katyń e di Charkiv vi furono 23 ufficiali ex allievi – li ricorda una lapide del 2010.

Nel 1893 l’avvocato Edward Szayer e il farmacista Julian Fijałkowski riunirono 30 persone e fondarono la sezione locale del «Sokół». L’edificio fu progettato gratuitamente dall’architetto Zenon Remi, e la prima pietra fu posata il 15 maggio 1907.

Dopo la Prima guerra mondiale vi funzionò il primo cinema della città e per lunghi anni il Centro di Cultura e Arte intitolato ad Ada Sari. Qui si esercitavano il corpo e lo spirito, si recitava a teatro e si guardavano film.

Il 16 giugno 1999 sui prati di Stary Sącz si radunarono oltre 600 000 persone, e Giovanni Paolo II proclamò santa Kinga: «Non abbiate paura di essere santi». L’altare in legno fu progettato da Zenon Andrzej Remi di Zakopane, e la mensa poggiava originariamente su blocchi di sale di Bochnia.

L’altare doveva essere trasferito a Nowy Sącz, ma il sindaco Kuczaj si oppose e il vescovo Skworc decise che sarebbe rimasto. Oggi è l’unico altare papale conservato sul posto, con un museo e una casa del pellegrino.

Narra la tradizione che l’acqua sgorgò qui per volere di Kinga. Gli studiosi vi vedono piuttosto il ricordo della Młynówka, il canale che partiva dallo stagno ai piedi della Miejska Góra – ma i pellegrini continuano a venire con le bottiglie.

La cappelletta in muratura del 1779 sostituì una di legno. A questo luogo è legata la guarigione del prof. Marian Starczewski nel 1974, riconosciuta come il miracolo necessario alla canonizzazione.

La collina boscosa (420 m s.l.m.) domina la città da occidente. Un tempo vi si cercava la rocca del castellano – invano. Al suo posto, sul pendio, si sono conservati un cimitero del colera del 1831 e una cappelletta del 1931.

Per un quarto di secolo qui funzionò un trampolino per il salto con gli sci, e dal 2021 tra gli alberi corre il «Leśne Molo», il «Molo nel bosco». L’area occupa circa 113 ettari nella zona di rispetto del Parco paesaggistico del Poprad.

Là dove, nella Polonia popolare, si scavava la ghiaia per costruire Nowa Huta, la natura si è ripresa ciò che era suo. Le cave si sono coperte di vegetazione e nell’acqua si sono insediati i castori.

Nel 2018 gli architetti dello studio 55Architekci vi hanno fatto passare una passerella lunga circa 400 m con due capanni di osservazione. Il progetto ha vinto il premio Witkiewicz, e la gente accorre numerosa – nella prima settimana di giugno del 2019 sono arrivate 1800 persone.

Nel cimitero comunale di ul. Węgierska l’architetto austriaco Gustaw Ludwig progettò nel 1915 un settore per i caduti della Grande Guerra. Più tardi vi si aggiunsero tombe della Seconda guerra mondiale.

È un angolo silenzioso della memoria, che pochi visitatori conoscono. Quanti soldati vi riposino non è ancora stato accertato.

Il 17 agosto 1942 fu ordinato agli ebrei di presentarsi al mercato del bestiame. I camion con gli anziani e i malati svoltarono verso il Poprad, nel boschetto di Piaski. Lì furono fucilate 95 persone. Gli altri furono spinti a Nowy Sącz e deportati nel campo di sterminio di Bełżec.

Nel bosco sul fiume sorge un monumento sopra la fossa comune. Ogni anno, il 17 agosto, gli abitanti vengono qui per l’Appello della Memoria.

Il primo «Sącz» non si trovava dove oggi c’è la piazza, ma qualche chilometro più in là, nella parte settentrionale di Podegrodzie. Su un promontorio isolato da un fossato sorgeva Zamczysko, che bruciò a cavallo tra l’XI e il XII secolo. Circa 600 m più a sud crebbe la rocca più grande, Grobla.

Fu a Grobla che risiedettero i castellani di Sącz. Il terrapieno a strati fu ricostruito almeno quattro volte, e ai piedi della rocca, presso la chiesa di San Giacomo, si sviluppò il borgo sottostante – da qui il nome Podegrodzie, «sotto la rocca».

Prima che arrivassero i Piasti, il potere nella conca aveva la sua fortezza sul Dunajec. Il castelliere a più settori di Naszacowice occupava circa 15 ettari – era davvero enorme. Il terrapieno fu eretto in più fasi, e gli strati di bruciato testimoniano una storia tempestosa.

Gli archeologi dell’Università Jagellonica, guidati da Jacek Poleski, vi hanno scavato dal 1983. Hanno trovato oggetti dell’ambito avaro, grande-moravo e antico-ungherese – segno che le vie attraverso i Carpazi erano attive molto prima di Kinga.