Monumentos y lugares de memoria

El corazón de Stary Sącz late tras estos muros desde el 6 de julio de 1280, cuando la duquesa Kinga entregó a las clarisas la ciudad y 28 aldeas. La iglesia gótica de arenisca la consagró en 1332 el obispo Jan Grot, y en la capilla reposan las reliquias de la santa fundadora, custodiadas por una imagen de madera de tilo de hacia 1470.

A caballo entre los siglos XVI y XVII, el cardenal Radziwiłł mandó elevar las murallas y abrir en ellas troneras, y Jan di Simoni reconstruyó el monasterio en piedra. El interior deslumbra con su barroco: el púlpito «Árbol de Jesé», de 1671, y los altares de mármol del taller de Baltazar Fontana. Las hermanas sobrevivieron a la supresión josefina, al incendio de 1764 y a dos guerras – y aquí siguen rezando hoy.

La parroquia recuerda los tiempos en que, en 1299, el párroco Jakub firmaba como plebanus de Antiqua Civitate. En su origen estaba dedicada a santa Isabel y santa Margarita – tía y hermana de Kinga. El fuego la visitó muchas veces: tras la incursión de Ścibor en 1410, en el gran incendio de 1644 y en la catástrofe de 1795.

Y cada vez los vecinos la levantaron de sus ruinas. La torre la erigió Paweł Beber (aunque hay quien la fecha antes), y en 1679 Jan Głowiński construyó el órgano que todavía hoy canta durante el festival «1679.org».

Casi una hectárea de adoquines – tras la reforma, unos 1 250 000 cantos – y de cada esquina salen dos calles, como corresponde a una ciudad fundada según modelos de Spiš y de Hungría. La plaza se trazó ya en tiempos de Kinga, y su forma regular se la dio la segunda fundación, de 1357–1358.

Aquí se alzaba el ayuntamiento – de obra desde 1750, con torre y tenderetes –, pero lo devoró el incendio de 1795 y nunca se reconstruyó. Quedaron el pozo de 1848, los tilos de 1877 y las casas bajas, de una sola planta, que hacen de esta plaza una de las más hermosas de la Pequeña Polonia.

La única casa de obra que sobrevivió al gran incendio de 1795. Tiene muros de un metro de grosor y un suelo de cantos rodados de río. ¿De dónde el nombre («en los hoyos»)? Unos dicen que de las fosas de los curtidores; otros, que del calabozo. En el periodo de entreguerras la familia Steireich regentaba aquí una bodega.

Desde 1956 la casa alberga las colecciones del zapatero Józef Paszkiewicz, y desde 1976 el Museo Regional Seweryn Udziela. Pueden verse aquí recuerdos de Ada Sari y del P. Józef Tischner.

Los frailes menores llegaron aquí aún en vida de Kinga – doce religiosos en la parte occidental de la ciudad, junto a la iglesia de San Estanislao. A su pluma se atribuye la vida medieval de la santa duquesa.

Los austriacos fueron suprimiendo el convento paso a paso: en 1786 la iglesia se cedió a los colonos, en 1813 el granero se destinó a almacén de sal y en 1814 se marcharon los últimos frailes. En 1831 la ciudad compró el granero e instaló en él el ayuntamiento, mientras que en la iglesia y el convento se acomodó el juzgado con su cárcel.

A Roque y a Sebastián se los invocaba contra la peste: no es de extrañar que su capilla se alzara en las afueras de la ciudad ya a finales del siglo XVI. La actual iglesita de piedra, con ábside, la costearon la abadesa Anna Lipska y Samuel Łapka en 1643–1644.

Desde 1783 se extiende en torno al templo el viejo cementerio. Aquí reposan el P. Józef Leopold Kmietowicz, el historiador Szczęsny Morawski y el compositor Jan Joachim Czech, y a su lado se halla el mausoleo de las clarisas.

Los judíos se asentaron tarde en la ciudad de las clarisas: todavía en 1799 no vivía aquí ninguno. En 1876 se levantó una casa de oración de madera, y a comienzos del siglo XX una sinagoga de obra según proyecto de Józef Kostański, costeada por Baruch Holländer.

Durante la ocupación los alemanes la devastaron, y la comunidad que rezaba en ella pereció en agosto de 1942. Hoy se alza abandonada – testigo silencioso, inscrito en el registro de monumentos.

La ciudad pugnó por tener su escuela normal desde 1894 y lo logró el 5 de octubre de 1903. Se comprometió a construir el edificio y a aportar 1000 florines al año. Al principio se enseñaba en el ayuntamiento, y desde 1925 en el nuevo edificio, que recibió el nombre de Jan Długosz.

De estas aulas salieron generaciones de maestros de la región de Sącz. Entre las víctimas de Katyń y Járkov hubo 23 oficiales antiguos alumnos, a quienes recuerda una placa de 2010.

En 1893 el abogado Edward Szayer y el boticario Julian Fijałkowski reunieron a 30 personas y fundaron una sección del «Sokół» («Halcón»). El edificio lo proyectó gratuitamente el arquitecto Zenon Remi, y la primera piedra se colocó el 15 de mayo de 1907.

Tras la Primera Guerra Mundial funcionó aquí el primer cine de la ciudad y, durante largos años, el Centro de Cultura y Arte Ada Sari. Aquí se ejercitaban el cuerpo y el espíritu, se hacía teatro y se veían películas.

El 16 de junio de 1999 se reunieron en las praderas de Stary Sącz más de 600 000 personas, y Juan Pablo II proclamó santa a Kinga: «No tengáis miedo de ser santos». El altar de madera lo proyectó Zenon Andrzej Remi, de Zakopane, y la mesa descansaba originalmente sobre bloques de sal de Bochnia.

El altar debía trasladarse a Nowy Sącz, pero el alcalde Kuczaj se opuso y el obispo Skworc decidió que se quedara. Hoy es el único altar papal conservado en su emplazamiento original, con museo y casa del peregrino.

Cuenta la tradición que el agua brotó aquí por mandato de Kinga. Los eruditos ven en ello más bien el recuerdo de la Młynówka, el canal que traía el agua desde un estanque al pie de la Miejska Góra – pero los peregrinos siguen viniendo con sus botellas.

La capilla de obra de 1779 sustituyó a otra de madera. A este lugar está ligada la curación del profesor Marian Starczewski en 1974, reconocida como el milagro necesario para la canonización.

Esta colina boscosa (420 m s. n. m.) domina la ciudad por el oeste. Antaño se buscó aquí el castro del castellán – sin éxito. En su lugar se conservan en la ladera un cementerio del cólera de 1831 y una capilla de 1931.

Durante un cuarto de siglo funcionó aquí un trampolín de saltos de esquí, y desde 2021 serpentea entre los árboles el «Leśne Molo» («Muelle del Bosque»). El paraje ocupa unas 113 ha en la zona de amortiguación del Parque Paisajístico del Poprad.

Allí donde, en la Polonia Popular, se extraía grava para construir Nowa Huta, la naturaleza reclamó lo suyo. Las excavaciones se cubrieron de vegetación y en el agua se instalaron los castores.

En 2018 los arquitectos del estudio 55Architekci trazaron por aquí una pasarela de unos 400 m de longitud con dos observatorios. El proyecto obtuvo el premio Witkiewicz, y la gente acude en masa: solo en la primera semana de junio de 2019 vinieron 1800 personas.

En el cementerio municipal de la ul. Węgierska, el arquitecto austriaco Gustaw Ludwig proyectó en 1915 un cuartel para los caídos en la Gran Guerra. Más tarde se le sumaron tumbas de la Segunda Guerra Mundial.

Es un rincón silencioso de la memoria que pocos visitantes conocen. Cuántos soldados reposan aquí es algo que todavía no se ha establecido.

El 17 de agosto de 1942 se ordenó a los judíos presentarse en el mercado de ganado. Los camiones con los ancianos y los enfermos giraron hacia el Poprad, hacia un bosquecillo en Piaski. Allí fusilaron a 95 personas. A las demás las llevaron a pie hasta Nowy Sącz y las deportaron al campo de exterminio de Bełżec.

En el bosque junto al río se alza un monumento sobre la fosa común. Cada 17 de agosto los vecinos acuden a la Llamada de la Memoria.

El primer «Sącz» no estaba donde hoy se encuentra la plaza, sino a unos kilómetros, en la parte norte de Podegrodzie. Sobre un espolón aislado por un foso se alzaba el Zamczysko, que ardió a caballo entre los siglos XI y XII. Unos 600 m al sur creció un castro mayor, Grobla.

Era en Grobla donde residían los castellanes de Sącz. La muralla de entramado se reconstruyó al menos cuatro veces, y a los pies del castro, junto a la iglesia de Santiago, se desarrolló el arrabal – de ahí el nombre de Podegrodzie («bajo el castro»).

Antes de que llegaran los Piastas, el poder en la cuenca tenía su fortaleza junto al Dunajec. El castro de varios recintos de Naszacowice ocupaba unas 15 ha: era verdaderamente enorme. La muralla se levantó en varias fases, y las capas de quemado dan fe de una historia turbulenta.

Los arqueólogos de la Universidad Jaguelónica, bajo la dirección de Jacek Poleski, excavaron aquí desde 1983. Hallaron objetos de los ámbitos ávaro, gran moravo y húngaro antiguo: señal de que las rutas a través de los Cárpatos estaban activas mucho antes de Kinga.